Sorte de Spéléologie à ciel ouvert, puisque la descente de canyons consiste à suivre le cheminement façonné par un cours d'eau dans la roche ( le plus souvent du calcaire ou du granite...). Entaille de l'eau, faille caractéristique : une gorge , un canyon ! Les parcours les plus facile sont une sorte de "randonnée aquatique" où l'on parcours un environnement unique et très esthétique composée par la roche et l'eau... Il offre aussi un terrain de jeux exceptionnel. Cependant certains peuvent être plus ou moins techniques et engagés. Les parois d'un canyon pouvant atteindre plusieurs  centaines de mètres de hauteur en se développant sur des méandres de plusieurs kilomètres de longueurs .Comme dans une cavité, sans échappatoire connu ou équipée,  on ne peu en ressortir que par le bout et vous devrez franchir des cascades vertigineuses, plonger dans des vasques, des gourds, glisser sur un toboggan naturel  ou parcourir un dédale d'éboulis chaotiques .Enfin au delà de la progression, il faut tenir compte du débit de la rivière, de son niveau, de la force d'un courant, des mouvements d'eau tourbillonnants et siphonnant et du risque de crue .Si le canyonning est une activité ludique et riche en  sensations, l'encadrement par des initiés est impérative, en terme de connaissances techniques, d'équipements et de topographie . Une simple glissade ,une blessure, comme une entorse peu devenir un cauchemar, en plus du risque d'hypothermie. Enfin, un orage dans le bassins versant ou un lâché d'eau en amont sont trop souvent à l'origine des sinistres par manque de prudence et d'informations dès le départ ...